Η απαλλαγή της Δέσποινας Ζιόβα από την πειθαρχική κατηγορία αποτελεί μια σημαντική νίκη απέναντι στην απόπειρα μετατροπής της πολιτικής κριτικής σε υπηρεσιακό παράπτωμα.

Η απόφαση του αρμόδιου πειθαρχικού προϊσταμένου της Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης Αιτωλοακαρνανίας, με την οποία απαλλάσσεται η εκπαιδευτικός και εκλεγμένη δημοτική σύμβουλος του Δήμου Θέρμου, Δέσποινα Ζιόβα, επιβεβαιώνει τη σημασία της προστασίας των δημοκρατικών δικαιωμάτων και της ελεύθερης πολιτικής έκφρασης.

Η πειθαρχική διαδικασία κινήθηκε με αφορμή ανακοίνωση της δημοτικής παράταξης «ΑΙΤΩΛΩΝ ΠΟΛΙΤΕΙΑ», σχετικά με το ζήτημα της αντλησιοταμίευσης στη λίμνη Τριχωνίδα και τη δημόσια αντιπαράθεση με τον Δήμαρχο Θέρμου.

Η απόφαση διαπιστώνει ότι δεν προέκυψαν εξατομικευμένα αποδεικτικά στοιχεία που να στοιχειοθετούν το αποδιδόμενο πειθαρχικό παράπτωμα. Αναγνωρίζει, επίσης, ότι η επίμαχη ανακοίνωση εντάσσεται στο πλαίσιο δημόσιας πολιτικής αντιπαράθεσης για ζήτημα τοπικού ενδιαφέροντος.

Ο ΣΥΡΙΖΑ–ΠΣ, από την πρώτη στιγμή που έγινε γνωστή η δίωξη της Δέσποινας Ζιόβα, στάθηκε πολιτικά μπροστά, απαίτησε την ανάκληση της δίωξης και κατήγγειλε την πολιτική απρέπεια της στάσης του Δημάρχου Θέρμου. Δεν περιοριστήκαμε σε δηλώσεις συμπαράστασης. Αναδείξαμε το ζήτημα και στη Βουλή των Ελλήνων, με κοινοβουλευτική ερώτηση, υπερασπιζόμενοι το δικαίωμα μιας εκλεγμένης δημοτικής συμβούλου να ασκεί δημόσια κριτική στην εκτελεστική εξουσία του Δήμου.

 Δυστυχώς, άλλες πολιτικές δυνάμεις επέλεξαν τη σιωπή ή την απουσία από μια υπόθεση που αφορούσε θεμελιώδη δημοκρατικά δικαιώματα. Η υπεράσπιση της δημοκρατίας δεν μπορεί να γίνεται επιλεκτικά, ανάλογα με τις πολιτικές συμπάθειες και τις προσωπικές σχέσεις.

Η ιδιότητα του εκπαιδευτικού ή οποιουδήποτε δημόσιου λειτουργού δεν αναιρεί το δικαίωμα συμμετοχής στην πολιτική ζωή, ούτε μπορεί να χρησιμοποιείται ως μέσο περιορισμού της νόμιμης δημόσιας κριτικής.

Η Τοπική Αυτοδιοίκηση δεν είναι χώρος προσωπικής εξουσίας. Είναι θεσμός δημοκρατικού ελέγχου, διαφάνειας, λογοδοσίας και ελεύθερης αντιπαράθεσης.

Η ποινική υπόθεση παραμένει εκκρεμής. Η συνέχισή της, παρά την πειθαρχική απαλλαγή, αναδεικνύει ακόμη περισσότερο, κατά την πολιτική μας εκτίμηση, την ευθύνη του Δημάρχου Θέρμου για την επιλογή της δικαστικής αντιπαράθεσης απέναντι στη δημόσια κριτική.

Ο ΣΥΡΙΖΑ–ΠΣ Αιτωλοακαρνανίας θα συνεχίσει να υπερασπίζεται χωρίς εκπτώσεις τη δημοκρατική νομιμότητα, τα δικαιώματα των εργαζομένων και την ελευθερία της πολιτικής έκφρασης. Η δημόσια κριτική δεν είναι από μόνη της πειθαρχικό παράπτωμα. Η δημοκρατία δεν μπορεί να λειτουργεί υπό τον φόβο της δίωξης.